花几十万读国外哲学博士，到底哪个学校才不算白读

老周把烟摁灭在阳台栏杆上，回头跟我说：“你帮我查查，国外哲学博士哪个学校好。我闺女非要读这个，说想研究什么……意识问题。” 他闺女我见过，本科哲学系，绩点漂亮，一门心思想出去。老周做建材生意，攒了几十万，原本打算给孩子付个首付。现在这笔钱要变成学费和生活费，他有点慌。 具体来说，“我不指望她挣大钱，”他说，“可别读完了回来，连个像样的工作都找不着。” 这话我听过太多次。哲学博士这东西，跟买金刚网一个道理——厂家都吹防割，可网孔太密，夏天风都进不来，不开空调根本没法待。选学校也是，排名高的不一定适合你，名气大的不一定能毕业。 从实际操作来看，排名这东西，看看就行 哲学圈有个怪现象：综合排名前二十的学校，哲学系未必强。反过来，有些学校名字你都没听过，但在某个领域里是祖师爷级别的。 换个角度看，比如做心灵哲学的，盯着匹兹堡、罗格斯、纽约大学。做欧陆哲学的，往芝加哥、西北、波士顿学院看。做分析哲学的，牛津、剑桥、圣安德鲁斯是另一条路。 老周闺女想研究意识，那匹兹堡大学哲学系就是绕不开的。可匹兹堡在宾州一个工业城市，冬天冷得够呛，中国学生管那儿叫“匹村”。你愿意去吗？ 落实到具体场景中，排名是给别人看的，导师是给自己用的。 导师比学校至关举足轻重，但好导师不一定在好学校 这里有个细节值得展开说，哲学博士申请条件里，最要命的是写作样本和推介信。这两样东西，全看你跟谁。 一个在圈内活跃的导师，能把你推进好期刊，能带你开会，能给你写一封“这学生我认识五年”的推介信。这一点很关键。一个快退休的导师，可能连邮件都回得慢。 在此基础上，但好导师往往不在排名较高的学校。为什么？因为哲学界也有“抱团”。几个大牛在一个系，那个系就强。大牛走了，系就塌了。 因此选校的时候，别光看学校牌子。去查你想跟的导师，最近五年发了什么，带的学生去了哪儿。这比看什么国外哲学博士院校引荐榜单管用。 除此之外，这点很多人忽略了：钱和年限 哲学博士一般五到七年，美国有些学校给全奖，但名额少。英国、澳洲、加拿大，自费比例高。 进一步说，老周算过账：美国全奖，一年自己掏个生活费，十万人民币打底。英国自费，一年学费加生活费，三十万起步。读五年，就是一百五十万。 “我哪有那么多钱？”他问我。 回到实际问题上，由此可见选校的时候，要问清楚：有没有奖学金？助教机会多不多？系里一般几年毕业？别小看这个。有的学校排名高，但博士平均七年半毕业，助教岗位还少。有的学校排名一般，但给钱痛快，五年就能走。 说白了，哲学博士不是消费品，是投资。投资要看回报周期。 搞清楚了这点，接下来就好理解了。给老周的建议 我让他闺女先做三件事。 具体来说，领先，把想研究的题目写成一页纸，越具体越好。下一步去搜最近五年发表过相关论文的教授，列个名单。这些教授在哪个学校，哪个学校就是你的目标。 第二，给名单上的教授发邮件。别群发。写清楚你为什么对他的研究感兴趣，附上你的写作样本。回信的教授，就是有戏的，不回信的，别硬申。 从实际操作来看，第三，问系里要博士生的毕业去向。别问“你们系好不好”，问“过去五年毕业的博士生，现在都在做什么”。有的系说我们学生去了哈佛、耶鲁，那是本科生的去向。博士生的去向，才是你该关心的。 老周听完，沉默了一会儿。“那到底国外哲学博士哪个学校好？” 换个角度看，我说：“你闺女能拿到全奖、跟对导师、五年毕业的那个学校，就是较好的。” 他点点头，又点了一根烟。这回没摁在栏杆上，而是夹在手里，看着楼下。 关于国外哲学博士哪个学校好能聊的还很多，这篇先说到这儿。后面会继续分享实际项目里遇到的一些特殊情况和处理办法，有疑问的可以留言交流。